次日一早，李家众人还没用罢早食，院门外便传来了轻叩声。

来的是李贵家的，一手腋下夹着个小杌子，另一手挎着只鼓鼓囊囊的大麻袋，缩着肩头，小心翼翼敲响了李家院门。

一进院子，见李家一家子还没搁下碗筷，她脸上立刻堆起笑，忙不迭自嘲道，“瞧我！一听老嫂子说借粮给我，欢喜得我一宿没合眼，天不亮就爬起来往这儿赶，一心想着早些来剥苞谷，倒扰了老嫂子一家用饭，真是该打！”

话音落，她便抬起手，轻飘飘在自己脸颊上轻拍了一下，模样看着带了几分讨好。

张氏搁下碗筷，笑着迎了出来，点着她笑道，“你这个大黄牙，惯会说些好听话。来早了才好，来了便先坐着剥，多赶一刻工夫，也能多剥出些苞谷粒来。”

说着便引着李贵家的走到墙角，伸手掀开盖在苞谷堆上的油布，黄澄澄的苞谷穗子登时露了出来，颗颗饱满，看着喜人。

李贵家的把麻袋和小杌子往边上一撂，转身就往堂屋走，嘴里说着，“我得给你家大儿媳道个谢，亏得她心善肯搭把手，不然我们一家老小交完税粮，就只能喝西北风去了！”

她咧着嘴站在堂屋门口，也不敢贸然往里闯，只隔着门槛冲周素裳笑，“多谢周家小姐心善，肯借粮给我们，我老婆子实在不知道该怎么报答。今早特意煮了个鸡蛋，你尝尝。”

说着便从衣兜里摸出个鸡蛋，见周素裳秀气地坐着，犹豫了一下还是抬脚跨进门，不由分说，把热乎乎的鸡蛋硬塞到了她手里。

周素裳对这李贵家的本就有些印象，实在是她那一口显眼的大黄牙太过惹眼，叫人过目不忘。

她下意识多看了两眼，冷不防对方径直进了屋，一个温热的鸡蛋就被塞到了她手里。

周素裳连忙推拒，“婶子不必如此，我已经吃过早食了，这鸡蛋你留着自己垫肚子吧。”

可李贵家的像是怕她推辞，话音刚落转身就走，只丢下一句，“你留着吃，你留着，我剥苞谷去！”

周素裳握着手里温热的鸡蛋，心头微微一软。

农家人心实，不懂什么虚礼，感激二字也不挂在嘴边，只把自家最金贵、最好的吃食掏出来，便是最沉的心意。昨日春生媳妇是这样，今日李贵家的也是这样。

没多大会儿，村里要来借粮的人家便陆陆续续赶来了。

昨日一个个还愁眉苦脸的，没个笑模样，今儿个个跟过年似的，满脸喜笑颜开。

原本安静的小院登时热闹起来，妇人们搬了杌子围坐一处，一边手脚麻利地剥着苞谷，一边拉着家常闲话，一派和乐热闹的景象。

周素裳眼下并无别事，便拉了罗梅花一同往镇上牙行去，心里还惦记着要买个会赶牛的车把式，日后出门也省事些。

赵荷花瞧见二人要往镇上走，忙从后头快步跟上，扬声唤道，“大嫂，等等我，我也去。”

一路走着，她又凑上前笑着问道，“大嫂，我前几日给你做的那双鞋，你怎的不见穿出来？”

周素裳闻一噎，一时竟无以对。她总不好直说，那双鞋婆母过了脚，虽不夹脚了，可那股子气味实在难闻，她便是搁在一旁，实在下不去脚。

“今儿天气真好啊！对了，荷花，你去镇上做什么？”周素裳岔开话题。