赵荷花连忙跑去开了门，张口就喊，“春生婶子，你咋来了？可是来借粮的？我家可没有！”

张氏一听是春生媳妇儿，忙迎了上去。这春生家的是大儿媳手底下的佃户，按理说征税的事跟她八竿子打不着。

她这会儿突然上门，会有什么事？多半是跟大儿媳有关。

张氏当即上前，一把将赵荷花扯到身后。这老二媳妇儿说话向来不过脑子，就算真不打算借粮，也该说得委婉些，哪能这般直愣愣的堵人话。

她转而对着春生媳妇儿堆起笑，温声道，“春生家的，快进院儿里坐。你们家的麦子，可都种下了吗？”

春生家的脸上堆着讨好的笑，跟张氏搭着家常，“张嫂子，这天刚放晴，地都还没翻好呢，哪能这么快就下种。”

进了院子，她一眼瞧见周素裳，连忙躬着腰，恭恭敬敬唤了声，“东家小姐。”

周素裳微微颔首，浅笑道，“婶子坐吧，今年秋收收成如何？前阵子连阴雨，收回来的粮食可受了影响？”

春生家的拘谨地挨着小板凳坐下，“东家小姐放心，我家那口子勤快，夜里怕下雨淋了粮食，天天睡在外头看苞谷，所以咱家收成还好，粮食一点儿没发霉。”

周素裳点了点头，“那就好，那婶子今日过来，可是……来借粮的？”

春生家的连忙摆手，“不是不是，我家不缺粮，不借粮。就是……就是……”

她支支吾吾半天，终究没说出个下文。

周素裳微微蹙眉，“婶子有话只管直说，能帮衬的，我自然不会推辞。”

春生家的嗫嚅半晌，索性站起身，垂着头道，“东家小姐，今日官差上门，说要多征一成税粮。我……我就是想来问问，今年秋粮，我们该按几成交给您？”

这话一口气说尽，她头垂得更低了。

“自然是……”

周素裳原本想说，照旧按原先约定的交便是，多出来的税粮是她的事，与佃户无关。

可转念又一想，娘家在山下村的地，大多也是佃给村里人耕种。她这边若是照旧不变，万一周家那边为了填补税赋多收了佃户，她这般做法，岂不是平白让周家落了难堪。

虽说她信得过阿祖的为人，定然也舍不得农户们受苦，可事情没敲定之前，她也不好擅自做主。看来这事，还得回娘家与长辈们商量妥当才行。

她抬头，对着春生家的歉然一笑，“婶子，对不住，我眼下不能即刻给你准话。我经历的事少，许多事拿捏不准，等明日我问过家里长辈，再给你回信。”

见春生家的脸上露出失望之色，周素裳又温声补了一句，“婶子尽管放心，绝不会叫你们日子难过就是。”

送走春生家的，李家院里又接连来了几拨人，无一例外，全是上门来借粮的。