套索一下子收紧，弯曲的树枝弹了起来，野兔被吊在半空中，四条腿拼命蹬。

陈向阳冲过去，一把抓住野兔，手起刀落，直接抹了脖子。

野兔蹬了两下腿，不动了。

六七斤重，够他们娘仨吃好几天了。

谢了，老班长。

当年您教我的手艺，这辈子又用上了。

陈向阳把野兔往腰里一挂，往家赶。

“娘，我回来了！”

推开家门的时候，刘淑芳正坐在炕边缝棉袄。

刘淑芳抬起头，看见儿子手里的野兔，愣住了。

“这、这”

“兔子，我打的。”陈向阳笑了，“够咱们吃好几天了。”

刘淑芳伸手摸了摸野兔的皮毛，手都在抖。

“真、真是你打的？”

“不然呢？难道是兔子自己送上门的？”

刘淑芳突然就哭了，抱着陈向阳嚎啕大哭。

“我的儿啊，你咋这么能耐啊你爹走的时候说让你撑起这个家，娘还不信，没想到你真能”

“行了娘，别哭了。”陈向阳被她哭得有点不好意思，“赶紧把兔子炖了，小梅都多长时间没吃肉了。”

“对对对，炖兔子！”刘淑芳擦了擦眼泪，撸起袖子就开始忙活。

剥皮，开膛，清洗，剁块。

剥皮，开膛，清洗，剁块。

刘淑芳是庄稼人，干活利索得很。

没一会儿，兔肉就下了锅。

家里没什么调料，就放了点盐，加了几块姜。

灶里添上柴，很快就飘出了肉香味。

这个味道，这个家已经很久很久没有出现过了。

炕上的小丫头动了动鼻子，虚弱地睁开眼睛。

“娘什么味儿这么香”

“小梅，你哥抓了只兔子！等会给你喝汤！”

“兔子？”小丫头的眼睛一下子亮了，“真的？”

“真的。”陈向阳走过去，揉了揉妹妹的脑袋，“等你好了，哥天天给你抓兔子吃。”

小丫头咧开嘴笑了，露出两颗小豁牙。

陈向阳的眼眶有点湿润。

小梅就是普通感冒，只要营养跟上，好好养着，很快就能缓过来。

哪怕有口高粱面吃，也不至于挺不过来。

这辈子，他这个当哥的绝对不会让妹妹再出事。

兔肉炖了大概一个时辰，锅盖一掀，满屋飘香，馋的小梅直流口水。

刘淑芳先盛了一碗汤，吹凉了喂给小梅。

小丫头喝了几口，小脸上终于有了点血色，然后又狼吞虎咽地啃了一整个兔子腿才算吃饱。

没一会儿，就又睡着了。

陈向阳也啃了不少肉，感觉浑身上下都暖和了。

两人吃的正欢，房门突然响了。

“刘大姐在家吗？”

刘淑芳的脸色一变，手抖了一下，碗里的汤撒了一口。

陈向阳站起来，示意母亲别出声。

他走到门口，透过门缝往外看。

院子外面站着一个贼眉鼠眼的人，穿着一件破棉袄，正往屋里张望。

是马三。

村里人都知道，这货是大队长刘德贵的狗腿子，专门给刘德贵跑腿办事，见不得光的活都是他干。

陈向阳的眼神冷了下来。

来得真快。

刘德贵肯定是见母亲昨晚没去他家，这才派这狗腿子来探情况。

“谁啊？”陈向阳把门打开，声音不大。

“是我，你马叔。”马三往门前凑了两步，鼻子使劲抽了抽，“哟，这是啥味啊？你们家炖肉呢？”

陈向阳没吭声。

马三也不客气，直接往屋里闯。

“让我看看，是啥肉。”

_s