李大头顿了顿，又接着道，“你们惦记的那间铺子，实是老大媳妇儿一手张罗起来的，老二老三也不过是在铺里帮工，营收多少我从没过问。毕竟，那都是儿媳的私产，和咱们老李家无关。

所以大林，我是真拿不出三十两银子，莫说三十两，便是十两也拿不出来。你们也知道，我家老四也在镇上读书，束尚且要靠他几个哥哥凑，我又哪里有余钱接济二房的孩子？”

刘氏死死绞着衣角，满脸愤愤。

分家？她一个字都不信！分明就是舍不得那三十两银子，故意拿这话搪塞人！

害她落得这般田地，如今想拍拍屁股袖手旁观？门儿都没有！

“大伯子，你这话哄哄外人也就罢了，竟连自家人都哄？莫不是压根不想帮扶咱老李家的血脉？！”

李善宝侧头看向他爹，只觉得他爹脑子不昏的时候，话说得挺在趟上，便索性闭了嘴，只静静看着，等着看他爹如何应对。

李大头不闪不避，目光直视着刘氏，“弟妹，话可不能这么说。我一个隔房的伯公，论亲疏远近，轮得到我先出头吗？这几个孩子亲叔叔还在呢，你倒不如先问问明智。

明智年轻，尚无家室拖累，定然不会袖手旁观。你先让明智表个态，帮多帮少给个准话，剩下的若是本家众人愿意一起凑，我绝无二话。就算我手头拿不出，砸锅卖铁，四处去借也给你凑出来，本家每户出多少，我李大头便跟着出多少！”

刘氏算是看明白了，李大头这是铁了心要撇清关系，不管他们二房的死活。

她当即转头看向四叔公，眼圈一红，“四叔，您可得给我们做主啊！若不是因着大房，我何至于落到今天这步田地？姜氏也不会离家改嫁，孩子们更不会小小年纪就没了亲娘！无论怎么说，大房都欠我们二房一个交代！”

李善宝瞧着她这副强词夺理的模样，只觉得满心厌烦，索性低头摩挲着掌心的厚茧，语气冷硬地开口。

“二婶儿，你说话要讲良心。你落到这般下场，是因为你自己心术不正，触犯律法，该罚该判是朝廷律法定的，跟我大房半点儿关系都没有。

至于姜氏改嫁？哼！那是你家儿子没本事，留不住人。人家好好一个娘子，凭啥要在你家吃糠咽菜的过苦日子？”

刘氏辩得词穷，索性一扭身，朝着四叔公“噗通”跪倒在地，声泪俱下，“求四叔公为我们孤儿寡母做主啊！”

四叔公只在一旁吧嗒吧嗒抽着旱烟，烟袋锅子明灭不定，不大的堂屋烟雾缭绕。满屋子人都齐刷刷望向他，就等着这位本家长者开口定夺。

四叔公缓缓磕净烟锅里的烟灰，抬眼皱着眉看向刘氏，“侄媳妇儿，你的心思我早听明白了，不就是想让大头出钱，供你家三个孙儿读书嘛？绕来绕去一大圈，半句都没说到趟上！”

他重重哼了一声，语气里带着几分讥诮，“一个孩子一年十两银子，三个便是三十两，若是读上十年，就是三百两！刘氏，你可真敢开口！咱们这一大家子，就算拆房揭瓦，也凑不出这三百两啊！”

刘氏顿时急了，忙不迭辩解，“四叔，大伯子家明明有铺子，他伸把手不难，再说这都是老李家的亲血脉……”