周素裳回头望了眼排得老长的队伍，心里有些过意不去，“王大哥，我们这般插队，会不会耽误你正经生意？”方才只想着快些回去，此刻才觉出不妥。

王尧爽朗一笑，“东家多虑了，铺子里伙计多，我让里头的人出来搭把手，跟外头收粮的队伍两不相碍。”

周素裳这才放下心来。

王尧当即派了个伙计，去前头把李善宝领到后院门口。李善宝一头雾水，还以为遇上了劫道的，心里直犯嘀咕，青天白日的，大街上怎还有人这般大胆！

周素裳无奈，快步上前，绕了个弯子把人领到后院门外。王尧已带着人在此等候，当场便开始称量。

伙计手脚麻利，不过一刻钟，一板车麦子便称完了，高声报数，“共八石六斗五升。”

周素裳心里默算，八石六斗五升，按十一文一升算，便是十三两五百一十九文。

王尧伸手抓了一把麦子，搓了搓，赞道，“东家这麦子晒得干爽，颗粒饱满。往年青石镇都是十二文一升，东家的粮，我也按这个价收。”

周素裳连忙推辞，“王大哥，万万不可。做生意该怎么样就怎么样，按市价来便是。”

王尧却执意道，“东家放心，我收的这就是市价。您这麦子晒得干爽，跟旁人的可不一样，亏不着我的。”

周素裳心里透亮，王尧租着自家铺子，这是想卖个人情，好把生意做长久。她也不再推辞，直接开口。

“那便谢过王大哥了，大哥两口子是活络人，铺子生意也做得红火。先前的赁金是怎样，往后还是怎样。今日我有事，就先告辞了，改日有空，再一起喝茶。”

王尧当即喜上眉梢，生意人最怕的就是不稳，哪怕生意再好，若是频繁换铺面，也经不起折腾。

“多谢东家体恤！”王尧深深一揖。

周素裳忙侧身避开，笑道，“王大哥不必多礼，我租铺子，你付赁钱，咱们银货两讫，本就是正当做生意。”

辞别王尧，李善宝依旧一头雾水，拉着周素裳低声问，“素裳，那粮铺老板怎的叫你东家？还有，我往常见收粮的，都是变着法儿压价，他怎的反倒给咱抬了价？”

这一文钱的差价，看着虽小，算下来却着实不少，整整多给了一两二百二十九文，合计下来便是十四两七百四十八文。末了，王尧还借口没零钱，硬是塞了十五两整银到李善宝怀里。

罗梅花还在前方树下等候，周素裳望着那道身影，压低声音对李善宝叮嘱，“回去我再与你细说，你只说这粮铺老板与我爹是旧识，看在情面才抬了价，至于‘东家’二字，切莫提起。”

“好。”李善宝连连应下。心里却暗自琢磨，莫不是这粮铺本就是周家的产业，老板才这般殷勤？往日只知周家是乡里地主，竟不知还在镇上有铺子。素裳说得没错，人不能死守着一亩三分地，得多寻些出路才是。

二人快步上前接上罗梅花，便要往回走。罗梅花面露诧异，“大嫂，咱不看铺子了？”

周素裳满是歉意，“梅花，对不住，大热天让你白跑一趟。我忽然想起件要紧事，得赶回山上村，今日便先不看了，改日得空咱再看。”

罗梅花略一思忖便明白了，方才在茶摊，大嫂对那老汉说的卖地之事格外上心，如今又急着回村，定是要通知娘家人去买地。

若是真的，那可不得了！那老汉说那片地少说也要几千两，大嫂娘家竟这般有钱？！_c