脱粒本是个实打实的力气活儿，李家的几个男人轮番上阵，拉着沉重的石磙在麦垛上来回碾压。

石磙碾过之处，饱满的麦粒渐渐脱离秸秆，散落在麦场上。

待石磙碾够了时辰，妇人们便将混着麦糠的麦粒收拢，拉到通风的风口处。

她们攥紧木锨，奋力将麦粒高高扬向空中，风一吹，沉甸甸的麦粒簌簌落地，轻飘飘的麦糠碎秸与尘土，则顺着风势飘向远方。

这番繁重又粗粝的劳作，周素裳站在一旁看着，都觉心疼。

她从前便知晓农家种地辛苦，可亲眼目睹这场麦收，才真正明白，这一番忙活，几乎要耗去农家人半条性命。

李家本就穷困，家里仅养着两只老母鸡，零星下的几颗鸡蛋，张氏攥在手里，抠搜得也舍不得拿来吃。

周素裳看在眼里，忍不住暗暗叹气。

李善宝每日累得连开口说话的力气都没有，晚上回了屋，沾着床榻便沉沉睡去，她看着很是心疼。

更别提张氏年岁已大，依旧跟着众人早出晚归，连向来泼辣的赵荷花，都被毒辣的日头晒得脱了一层皮。

这几日，她只能守在灶房里，替一家人做好热饭热菜，旁的田间活计，她一概不会，半点忙也帮不上。

就这，李善宝还总挂夸她，“今年可多亏了媳妇儿，天天忙活完回家，总能吃上一口热乎的现成饭！”

听着李善宝的夸赞，周素裳心里竟泛起了一丝羞愧。

这日，李家人照旧赶去麦场忙活。

这几日虽是连日晴好，可六月的天，小孩儿的脸，说变就变，指不定雨什么时候就下来了。

地里的麦子刚脱粒不久，还在场上晾晒，若是没能干透便遭了雨淋，麦粒极易发霉发芽，一家人忙活了大半年的收成，便要彻底打了水漂。

周素裳留在家里，闲来无事，想起一家人连日操劳，个个都累得脱了形。她转身走进西次间，翻找出几两碎银来，准备去镇上割些肉回来，给全家老小好好补补身子。

临出门时，周素裳瞧见凌云领着几个弟妹，守在院外的空地上照看晾晒的麦粒。

时不时有成群的鸟雀扑棱着翅膀飞下来，啄食地上的麦粒，几个娃娃便攥着长长的竹竿，用力敲打着地面，挥舞着杆身，连声吆喝着驱赶鸟雀。

周素裳望着这群瘦小的身影，扬声喊住凌云，“凌云，娘要去镇上买些东西，你跟着我，也好做个伴。”

转而又看向凌东，温声叮嘱，“凌东，你带着弟弟妹妹好好守着麦子。大伯母晌午回来，给你们带糖吃，好不好？”

一听有糖吃，几个孩子哪里还有不答应的道理，个个蹦蹦跳跳地应下，笑的欢喜。

青石镇离山下村约莫七八里地，走路估摸着要半个多时辰。

六月的天酷热难当，没走多久，周素裳的衣衫便被汗水浸透，紧紧贴在背上。所幸今日天公作美，时不时有清风拂过，吹散了几分燥热，倒也不至于让人难捱。

道路两旁，半人高的麦子早已收割殆尽，田地里只留下齐刷刷的短麦茬。

放眼望去，不少年迈的老人佝偻着背，在麦茬地里蹒跚踱步，细细捡拾着遗落的麦穗。

他们手边的竹篮里，只躺着稀稀拉拉几支麦穗，可即便顶着灼人的烈日，老人们依旧低着头，不肯放过地里任何一点细碎的收成。

周素裳咬了咬唇，强迫自己移开目光，不去看这番光景。

农家日子本就难熬，谁家的田地，早就被自家人翻来覆去捡过好几遍，散落的麦穗所剩无几，可这些老人依旧不肯放弃分毫。