礼毕，方转向徐庶，拱手道：“元直兄，节哀。崔琰奉曹公及平北将军之命，特来吊唁老夫人。”

“有劳崔别驾，远道辛苦。”徐庶还礼，侧身让客，“寒舍简陋，别驾见谅。请。”

二人于偏室对坐，童子奉茶。

清茶氤氲，与窗外森森夏木的清气交融。

崔琰静坐品茗，片刻后，方清声开口：“老夫人仙逝，曹公与平北将军闻之，深为痛惜。”

他语从容，自有气度：“将军尝，徐母深明大义，教子有方，元直兄纯孝之名，播于乡里。特命琰代为致祭，略表心意。”

随从奉上礼单。所列之物不求奢华，却周全备至，皆是祭祀所需，兼有安家之资，体面而妥帖。

徐庶接过，喉间微哽：“曹公与将军厚意，庶实愧不敢当。家母在时，已多蒙照拂……”

“元直过谦了。”崔琰抬手止，举止间自有风仪，“将军有：昔日照拂老夫人，一敬其品节，二重兄之才德。君子相交，贵在知心，岂因世事更易、各为其主而移？”

徐庶默然。

崔琰目光清澈，语转恳切：“将军知兄此刻心境——丧亲之痛，天伦永隔，此人生至恸，非辞可慰。故只托琰转述一语。”

徐庶抬眸。

崔琰注视着他，“将军：‘孝义自古难全。兄今日守制，是全人子之义；他日若愿出山，无论辅佐何人，但求无愧于心、造福于民，皆应敬之重之。若仍彷徨，颍川山水清嘉，亦可耕读终老。凡有所需，但凭一。’”

徐庶浑身一震。

这番话里，无丝毫招揽之迫，无半分施恩之态。唯有深切的体谅，与全然尊重的选择——出仕或归隐，皆由他心。

“无愧于心、造福于民”。

八字自崔琰这般清正之士口中道出，格外有千钧之重。

母亲“行得正、立得直”的遗，与曹昂此语竟隐隐共鸣，在他胸中回响不绝。

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