那光芒，起初只是微弱的一点，如风中残烛，摇摇欲坠。可渐渐地，光芒越来越亮，越来越盛，从庙宇的每一个缝隙中透射出来，穿透了夜色，穿透了阴霾。

那是金色的光芒，温暖而庄严，带着一种说不清道不明的神圣气息。

一座座散发着淡淡金光的城隍庙与土地庙，如同黑夜中骤然亮起的灯塔，矗立在人间的每一座城池，每一个村庄。

嗡――！

金光冲天，直贯云霄。

那一瞬间，整片大地都被照亮了。

庙宇中的神像，动了。

城隍金身的双眼猛然睁开，射出两道金光，如同两把利剑，划破了夜空。那金身缓缓从神台上站起，周身金光大盛，比庙宇散发出的光芒还要强烈百倍千倍。

“吾奉地书敕封，为一方城隍，护佑百姓，镇守幽冥！”

浑厚的声音，从城隍金身的口中传出，如雷霆炸响，传遍四野。

城隍，显灵了。

宛丘城，城隍庙。

庙门轰然打开，一道魁梧的身影从庙中走出。那是一位身形魁梧、满脸络腮胡子的壮汉，身披金甲，手持一条粗大的锁链，锁链通体漆黑，散发着幽幽寒光，正是缚鬼锁链。

他正是宛丘城隍，百年前战死沙场的铁牛将军。生前忠勇无双，死后英灵不灭，被地府敕封为宛丘城隍，守护一方百姓。

城隍爷大步踏出庙门，每一步都踩得大地震颤。他目光如炬，扫过城中四处肆虐的鬼怪，眼中闪过一丝怒意。

“何方宵小，胆敢在本座的地盘上作乱？”

他一声断喝，手中缚鬼锁链猛然甩出。

那锁链如灵蛇出洞，在夜空中划出一道黑色闪电，准确地缠住了一只正在扑咬百姓的厉鬼。锁链刚一接触到厉鬼的身体，便发出“滋滋”的声响，如同烧红的烙铁按在皮肤上。那厉鬼发出一声凄厉的惨叫，拼命挣扎，却越是挣扎，锁链缠得越紧。

“灭！”

城隍爷五指一握，锁链猛然收紧，那厉鬼的身躯瞬间崩碎，化作一团黑烟，消散在天地之间。

百姓们看得目瞪口呆，随即爆发出震天的欢呼：

“城隍爷显灵了！”

“城隍爷救我们了！”

“叩谢城隍爷！叩谢城隍爷！”

城隍爷没有理会百姓的欢呼，手中锁链不断挥舞，一条条缚鬼锁链如同章鱼的触手，在城中四处游走，精准地捕捉着每一只作乱的鬼怪。

一只，两只，十只，百只……

城隍爷如同收割麦子的农夫，所过之处，鬼怪纷纷被锁链绞杀，化为一缕缕黑烟。

但鬼怪太多了，多得杀不完。

鬼门关还在源源不断地涌出亡魂，前仆后继，仿佛无穷无尽。城隍爷虽然强悍，却也只有一人，根本顾不过来。

“城隍爷，救救我的孩子！”

一个女人的哭喊声传来，城隍爷循声望去，便见一只吊死鬼正扑向一个抱着孩子的妇人。那吊死鬼的舌头足有数尺长，在空中挥舞着，像一条毒蛇，想要缠住那个孩子。

城隍爷眉头一皱，正要出手，忽然――_c