他压低身子，用探杆拨开裂缝口的矿壳。

红褐色硬壳被挑开，里面露出一层灰色东西。

白月的矛尖已经对准裂缝。

灰背把破甲锤握回手里。

十七号半跪在旁边，绳子在手上绕了两圈。

陆焱用探杆继续拨。

矿壳脱下一片。

裂缝深处露出一截灰色圆弧。

表面覆着厚厚的白灰和红褐结壳，边缘规整。

陆焱的手停在半空。

这是一根圆管。

管子埋在崖底，沿着裂缝横向伸过去。

热水顺着管子外壁往外流，水汽从结壳缝里冒出。

它的颜色被矿物盖得发灰，却仍能看出圆滑的轮廓。

十七号看了半天。

“树根？”

灰背摇头。

“树根不长这样。”

鬣狗胡只看了一眼，立刻把脑袋缩回来。

“先知大人，里面不会有东西吧？”

陆焱盯着那截圆管。

南边融雪带，规整黑线，热水，硫磺味，红崖，全都连起来了。

这里不只是普通热水口。

地底有旧世界留下的东西还在影响这片山坡。

他把探杆伸进去，轻轻碰了碰圆管外壳。

管子传来低低回响。

灰背耳朵动了动。

“空的？”

陆焱又碰了一下。

回响沿着裂缝往深处传，过了片刻才消失。

“里面有空间。”

白月靠近半步。

“进去看？”

陆焱摇头。

“今天不进。”

灰背皱眉，“都到门口了。”

陆焱看向他肩上的伤，又看向众人背上的袋子和来路那条会发水的沟。

“我们缺粮，缺酸，缺陶雷，也没有铁器。”

他把探杆从裂缝里收回。

“标出裂缝，标出管道。”

十七号用匕首在红崖旁的黑石上刻下一个圆，又在圆下刻了一条横线。

“这样？”

“再加热水。”

十七号想了想，刻了三道向上的短纹。

陆焱看着那简陋符号，点头。

“够了。”

肩伤俘虏把刚才掉下来的白灰结壳捡起一块递给陆焱。

“先知大人，这个也带？”

陆焱接过。

结壳轻一些，表面发白，内层带黄。

硫磺味更重。

“带。”

鬣狗胡闻了一下，整张脸皱成一团。

“这东西拿回去，肉都要臭。”

石牙把一个空袋丢给他。

“你背。”

鬣狗胡抱着袋子，抬头看陆焱。

陆焱没有替他说话。

鬣狗胡认命地把结壳装进去，嘴里念着。

“小的背臭石头，小的命苦，小的回去要多喝半口汤。”

灰背把最大的一块赤红矿石塞进另一个袋子，单手提了提。

“这个我背。”

白月看向他。

“别逞。”

灰背把袋子换到没伤的那边。

“石头不会咬人。”

陆焱扫了一眼裂缝。

红崖立在众人面前，崖底那道裂缝像一只闭上的眼，里面藏着旧世界留下的热。

白月忽然问：“酋长，这管子会不会通到你画的那张皮子上的线？”

陆焱手里的探杆压进泥里。

“有可能。”

白月看着裂缝深处。

“那三角标记，也可能在这附近。”

陆焱把探杆背回身后。

“所以更不能乱进。”

裂缝里忽然传来一声低响。

热水往外多涌了一截，冲得红泥往下塌了一小块。

白月的耳朵立起。

“水声变大了。”

陆焱转身看向所有人。

“带样品，准备回。”

灰背还望着红崖。

“就这么走？”

陆焱拍了拍兽皮袋。

“今天带回去的不是石头。”

他看向北方。

“是炎城以后要走的路。”_c