夜里，炎城火堆旁终于有了说话声。

白天刚定下后勤工分，老人和孩子忙到天黑才散。

矿洞口外多了几捆新搓的麻绳，碎陶片也被挑拣成三堆。

青长老抱着红耳朵婴儿坐在火边，旁边两个豺狼人老妇人正低头搓绳。

她们的爪子粗，动作却很仔细。

小狐女蹲在旁边看了一会儿，把自己那根搓歪的草绳藏到身后。

豺狼人老妇人看见了，伸出爪子把她的草绳拿过去，拆开一半，重新接好。

小狐女小声道谢。

老妇人没抬头，只把那根搓好的草绳塞回她手里。

“记半分。”

小狐女立刻抱着草绳跑去找阿苓。

阿苓坐在法碑旁，面前摆着几块木片。

谁做了多少活，她就用炭条在木片上划一道。

十七号蹲在她旁边，脸上还贴着药草。

他看着阿苓写完，伸手指了指其中一块木片。

“这个豺狼人孩子，只挑了半筐。”

阿苓低头看了看，“他和另外两个合一筐。”

“那这里要分开记。”

阿苓想了一下，把原来的刻痕刮掉，重新分成三道小短线。

十七号点头。

阿苓抬头看他。

“你看得懂？”

十七号摸了摸鼻梁上的伤。

“我知道少记一口汤，晚上就有人饿。”

阿苓低下头，又在木片上补了一道。

远处，鬣狗胡拿着一根木棍在碎陶堆边转悠。

“别往袖子里塞，半块碎陶也算公家的。”

一个豺狼人小崽子把手从兽皮里拿出来，手心摊开，里面只有一块冻住的泥。

鬣狗胡咳了一声：“我就看看你手暖不暖。”

旁边几个孩子笑了起来。

白月站在矿洞口，看着火堆边的动静，耳朵轻轻转了半圈。

灰背在另一边换药。

他的肩膀高肿起来，青长老把捣碎的药草敷上去时，他咬着木片没吭声。

一个豺狼人青年凑过去。

“疼吗？”

灰背看了他一眼。

青长老把兽皮布缠紧。

“这几天别顶墙了。”

灰背吐掉木片。

“墙还没修好。”

“你再顶，肩膀烂了，以后连石头都扛不了。”

灰背沉默了一会儿，“那我明天搓绳。”

旁边几个豺狼人互相看了看。

灰背又补了一句：“谁笑，我让他替我搓十捆。”

火堆外，陆焱看完一圈，转身回了矿洞。

陆焱进了靠近地热的石室。

石室里比外面暖和，火把插在石壁缝里。

他把洞口的兽皮帘放下。

石室里的桌上摆着三样东西。

灰黑色金属牌，守卫者铭牌，还有残缺的薄金属地图。

电池被兽皮包着，放在最靠里的位置。

它拿在手里很轻，可巨兽能靠它动到今天，陆焱不敢随便拆。

他先把电池推远。

然后把薄金属片放到火光下。

这块地图只有巴掌大，大部分地方都被锈层吞了，只剩左下角一片区域还留着清晰的刻痕。

上面有几条平行线。

陆焱用炭笔在兽皮上照着描了一遍。

第一条线从地图边缘延伸进来，斜向右上。

第二条第三条，与它并行。

在几条线旁边，有一个三角标记。

三角旁只露出两个模糊数字。

04。

陆焱把盘古实验室金属牌取出，放到地图旁边。

pangealab04。

他又把守卫者铭牌取出。

pangea，守卫者型，04g。

它们来自同一个地方。

陆焱用炭笔在兽皮上写下三个记号。

实验室04。

守卫者04g。

地图04。

都和四号有关。

石室外，远处传来孩子的笑声，又很快被青长老压低。

陆焱把地图转了一个方向。

如果地图上的平行线是路，那么它们可能通往实验室。

如果是管道，那南边的融雪就有了理由。

如果三角是入口…

脑海里，淡色字迹浮现。