晨光刺破薄雾，露水打湿乡间土路。

宋远桥一早大起身收拾好就进城了，没有多余耽搁。

贴身布袋里，五十八两碎银沉甸甸压在腰间，那是娘全数给他的启动本钱。

昨夜他思虑一整夜，越发笃定——倒卖山货太慢，农耕根本守不住家。

后山那双窥视的黑眸阴魂不散，那群来历不明的暗卫绝非山贼，想要护住一家人，唯有手里有情报、有人脉、有一张藏在暗处的网。

风月楼，就是最好的皮囊。

鱼龙混杂，权贵云集，人人沉溺温柔乡，最容易漏出真话。

而他唯一的跳板，就是迎春楼。

一路疾行，日头刚爬上城楼，宋远桥已经站在迎春楼朱红大门前。

白日的迎春楼敛尽夜里奢靡，大门半掩，冷清肃穆，唯有两个叉腰站立的护院懒懒散散靠在墙边。

护院抬眼一瞅是他，当场嗤笑出声。

“哟，这不是咱们楼里赶出去的打杂小泥腿子？”

“昨天刚来过，今天又来干嘛？讨剩饭？”

宋远桥懒得废话，面色冷淡：“通报柳妈妈，我来给她送钱了。”

“送钱？”两名护院笑得前仰后合，唾沫星子乱飞，“你兜里能掏出半个铜板？也不撒泡尿照照，什么东西也敢来见我们妈妈？”

嘴上污秽语，动作更是粗鲁，伸手就要把他往外推。

宋远桥侧身稳稳避开，脊背笔直，半点不卑不亢：“我再说最后一遍，通报。耽误我的事，你们承担不起。”

少年眼神冷硬，那股沉稳气场莫名压得人发慌。

护院不爽，却也怕真误了贵客事，狠狠啐了一口，不情不愿往里通报。

半炷香后，回廊脚步声细碎。

柳妈妈披着一身墨色锦缎外衫，手摇檀香团扇，妆容艳丽，眉眼间尽是常年混迹风尘的市侩精明。

她居高临下打量宋远桥，目光从他粗布麻衣扫到磨损布鞋，嘴角勾起一抹轻蔑弧度。

“听说，你要给我送钱？”

柳妈妈语气慵懒，透着毫不掩饰的轻视。

“宋小子，我念你先前在楼里干活还算勤快，那些就不跟你计较了，可你太不知天高地厚了吧？”

“你以为你娘能拿出那点银子出来，你就是富家公子了？”

宋远桥不绕弯，直白开口：

“我要入股迎春楼，与妈妈合伙经营。我出本金，掌内部人事、账目、排布格局，妈妈出场地人脉。明做风月生意，暗收各方情报。”

这话一出，柳妈妈当场笑出声，扇子轻拍掌心，笑得眉眼弯弯，满是嘲讽。

“入股？经营？情报？”

“你知道一间迎春楼每月流水多少？修缮、姑娘、酒水、打点官府，哪一处不是大把银子砸进去？你一个农户狗腿子，一顿饱饭都难，凭什么跟我谈合伙？”

宋远桥抬手，将腰间布袋子解开，哗啦一声，一堆细碎银块落在红木桌案上。

银光刺眼，大大小小碎银堆成一小堆，足足五十八两。

“我这里，五十八两白银，做启动本金。”

“我这里，五十八两白银，做启动本金。”

他语气平静，坦荡直白。

可下一秒，柳妈妈脸上的笑意彻底僵住，随即化为极致的鄙夷。

她伸出涂着丹蔻的细长手指，随意拨弄两下碎银，叮叮当当几声脆响，在安静回廊里格外刺耳。

然后，她嫌恶地收回手，还用丝帕慢条斯理擦了擦指尖，仿佛碰了什么污秽之物。

“就这？”

柳妈妈抬眼，眼神刻薄又傲慢。

“五十八两？”

“宋远桥，你是不是在乡下穷疯了？拿一堆上不得台面的碎银，就敢跟我谈入股迎春楼？”

“我楼里一名红牌姑娘置办一身衣裙，就要二三十两。上好一坛陈年百花酒，也不止这点数。你这一堆零碎，连我迎春楼一日开销都填不满，还敢大不惭谈布局、谈情报？”

她毫不留情，字字如针，往少年自尊上扎。

旁边两个护院也跟着哄笑，挤眉弄眼。

“我还以为多大手笔，原来就这点碎银子。”

“乡下银子果然寒酸，拿出来都丢人。”

宋远桥指尖悄然攥紧，指节泛白。

他知道五十多两在寻常农户眼里是天价。

可在柳妈妈这种混迹风月、结交权贵的人眼里，确实不值一提。