他转身,望向东方黑暗深处,那里是洛阳的方向,更是关东、是酸枣大营、是未知的前路。目光渐锐,如出鞘之刃。
“诸位,”许褚的声音在夜色中响起,不高,却清晰地传入每个人耳中,带着一种不容置疑的决断,“董卓虽暂退,但其主力未损,根基仍在长安。我等此番千里奔袭,破关斩将,救出百官,夺其财货,损其颜面,已如利刃直抵其咽喉,刺入其心腹。”
他顿了顿,目光扫过众将凝重的脸庞:“以董卓睚眦必报之性,骄横暴戾之心,绝无可能坐视我们携百官、家眷及如山辎重安然返回关东。这关乎他的威权,关乎西凉军的脸面,更关乎他挟天子以令诸侯的根基——若连到手的‘朝廷体统’都保不住,他还有何面目震慑天下?”
夜风呼啸,篝火摇曳,映得众人脸上光影明灭。
许褚声音陡然一扬:“传令:全军加强戒备,斥候加倍,前出五十里哨探,重点探查来路有无追兵踪迹,前路有无堵截伏兵。各营检查兵甲、马匹、车辆,伤员集中照料。休整一个时辰后,丑时三刻,连夜启程,沿原路疾返洛阳!”
“直接返回?”刘备微微一愣,抚须沉吟,眉头微蹙,“将军,携如此多人员辎重,队伍臃肿,行动必然迟缓。董卓若派轻骑追击,以我军目下状况,恐难以摆脱。是否……考虑绕道武关或别径?虽路途稍远,地形复杂,或可避开追兵锋芒,出其不意?”
刘备的担忧合情合理。周围一些将领也露出思索之色。毕竟带着这么多非战斗人员和大批物资,走最快的原路,确实像是举着火把在黑夜中行走,极易成为靶子。
许褚看向刘备,郑重拱手:“玄德兄所虑甚是,此乃老成持重之。”他话锋随即一转,声音斩钉截铁,“但我要说——董卓必定追击!不是‘若’,是必然!而且来的必是西凉军中最精锐的骑兵,很可能是李傕、郭汜所部,甚至吕布也可能再度来袭!”
他目光如电,扫视众将:“董卓丢不起这个人!更舍不下这批象征朝廷体统的百官和堆积如山的财货!这已非一战一役之得失,而是其统治威信的生死攸关!诸位可还记得日间那些西凉兵溃退时的眼神?那是羞愤,是不甘!董卓若不能挽回颜面,如何统御那群虎狼之师?”
许褚向前一步,声音愈发激昂:“绕道武关,路途倍增,山道崎岖难行,车马更难通过。我军携此累赘,在漫长山道上蹒跚而行,才是真正的死路——西凉轻骑可肆意骚扰截击,断我粮道,疲我士卒,截我后队,那时我军首尾难顾,进退维谷,士气必然崩溃!”
他环视众将,目光灼灼如星火:“故而,唯有原路疾返,距离最短!我军虽负重,但士气高昂,归心似箭。更重要的是——”
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