这日，南阳郡北部的鲁阳城迎来了一场盛大的

“会师”——

从长沙郡北上的孙坚大军，终于抵达了这座连接荆州与豫州的要地。此时的鲁阳城外，旌旗如林，甲胄映日，数万士卒列阵整齐，马蹄踏在初春的冻土上，发出沉闷的

“咚咚”

声，连空气中都弥漫着一股肃杀的气息。

最前方的将旗下，一员身披红袍的将领勒马而立。此人身高八尺，面阔口方，一部短髯修剪得整齐，眼神锐利如鹰，正是号称

“江东猛虎”

的孙坚孙文台。他胯下的战马是从武陵蛮地得来的

“踏雪乌骓”，通体乌黑，唯有四蹄雪白，此刻正不安地刨着地面，显然也感受到了军营的热烈气氛。

“将军，鲁阳城到了！袁术将军的人已在城外十里亭等候！”

副将程普策马来到孙坚身旁，声音洪亮。程普年过四旬，须发微白，却依旧精神矍铄，手中的铁脊蛇矛在阳光下泛着冷光

——

他从孙坚年轻时便追随左右，是江东军的

“定海神针”。

孙坚微微颔首，目光扫过身后的大军，嘴角露出一丝欣慰。这趟北上，远比他预想的顺利：从长沙出发时，他麾下仅有一万五千兵马，可北上途中，先是斩杀了轻视自己的荆州刺史王叡，收编了其麾下的五千荆州兵；后又因南阳太守张咨拒绝提供粮草，以

“怠慢军需”

为由将其诛杀，吞并了南阳郡的五千郡兵。如今他的兵力已膨胀至两万余人，其中不乏长沙旧部这样的精锐，实力比之当初讨伐黄巾时，不知强了多少倍。

“走，去见袁公！”

孙坚一夹马腹，率先向十里亭驰去。程普、黄盖、韩当、祖茂四员大将紧随其后，数万士卒则留在城外扎营，只留一千亲卫随行。

十里亭内，袁术早已带着阎象、杨弘等谋士等候。他身着紫色锦袍，腰间佩着董卓刚赏赐的

“后将军”

印绶，见孙坚驰来，连忙快步上前，脸上堆起热情的笑容：“文台！可算把你盼来了！你这一路杀王叡、斩张咨，真是威风凛凛，让董贼都为之侧目啊！”

孙坚翻身下马，抱拳行礼，语气却带着几分刚直：“袁公客气了！某此举，不过是为了扫清北上讨董的障碍

——

王叡轻慢宗室，张咨克扣粮草，皆是国之蛀虫，杀之乃理所当然！”

袁术眼中闪过一丝异色，随即又恢复如常，笑着拉过孙坚的手：“文台果然是江东猛虎，行事果断！如今你杀了张咨，南阳郡群龙无首，某已上表朝廷，保举你为破虏将军，领豫州刺史

——

朝廷那边，董贼为了拉拢咱们，想必会顺势应允。”

孙坚心中一动

——