半年后。
万剑山的剑海在晨光中泛起粼粼波光，万柄仙剑的剑鸣声穿过山间的薄雾，传入内门区域的每一座洞府。林立睁开眼睛，一百零八种异火在丹田中缓缓收敛，混沌色的本命之火如同一朵含苞的莲花，安静地悬浮在丹田中央。
大乘境一层。
半年前，他刚入万剑山时还是渡劫境七层。镇守者给了他核心弟子的待遇――独立的修炼洞府、不限量的仙灵石供应、以及万剑山藏经阁的自由出入权限。半年苦修，连破三境，今日终于踏入大乘。
他站起身，活动了一下筋骨。骨骼发出清脆的响声，仙力在经脉中奔涌，比渡劫境时浑厚了数倍不止。本命之火也随之壮大，混沌色的火焰中，一百零八种颜色更加分明，像是被重新打磨过的宝石。
洞府外传来脚步声。
“林师弟。”一个万剑山弟子的声音在门外响起，“内门任务堂传来消息，你的历练任务已经下达了。”
林立推门而出。门外站着一个青袍弟子，手中捧着一枚玉简。林立接过玉简，神识探入其中――任务内容很简单：前往南渡口附近的一处遗迹，采集三株仙灵草。任务期限一个月，完成可获得内门贡献点，用以兑换更高阶的修炼资源。
“南渡口。”林立默念了一遍这个地名。韩霜长老给的地图上有标注――南渡口是散修联盟四大据点之一，位于万剑山势力范围的边缘，是一片三不管地带。不属于七大势力中任何一家的辖区，鱼龙混杂，散修遍地。
“林师弟，”青袍弟子犹豫了一下，压低声音，“南渡口那边不太平。最近有传说，玄冥谷的弟子在那一带活动频繁。你一个人去，多加小心。”
林立的眉头微微一动。玄冥谷。七大势力之一，镇守者真仙九层，表面话事人玄冥老魔真仙六层。专修魔功，手段阴毒，在七大势力中名声最差。但万剑山与玄冥谷素来井水不犯河水，他没有多想。
“多谢师兄提醒。”
青袍弟子点了点头，转身离去。林立回到洞府，简单收拾了一番――几瓶疗伤丹药，一柄万剑山配发的四品仙剑，以及师父临走前留给他的一枚护身符。护身符只有指甲盖大小，通体暗金色，上面刻着一道他看不懂的符文。李玄给他时说了一句话：“遇到打不过的人，捏碎它。”
他将护身符贴身收好，走出洞府。晨光洒在万剑山的剑海上，淡金色的光芒在剑锋间跳跃。林立深吸一口气，身形化作一道流光，向南渡口的方向飞去。
在他身后，剑心殿中，镇守者睁开眼睛，目光穿透石壁，落在那道远去的遁光上。
“韩霜。”
“在。”韩霜的身影从阴影中走出。
“派人暗中跟着。不要让他发现。”
韩霜微微一怔。“镇守大人担心玄冥谷？”
镇守者没有回答。他的目光落在墙上那柄锈迹斑斑的铁剑上，沉默了很久。
“玄冥老魔有个亲传弟子，叫墨渊。”
“墨渊？就是那个专修夺道大法的？”
“嗯。”镇守者的声音中带着一丝冷意，“地仙巅峰。修为不算顶尖，但夺道大法这门魔功专夺人道果，这些年死在他手里的飞升者不在少数。玄冥谷把他派到南渡口一带，摆明了是要猎杀落单的散修和万剑山的外出弟子。”
韩霜的眉头皱了起来。“林立只是大乘一层，墨渊是地仙巅峰。如果玄冥谷真的盯上了他――”
“所以让你派人跟着。但不要轻易出手。”
韩霜愣住了。“为什么？”
镇守者转过头，看着她。“因为他是林立。火灵体圆满，一百零八种异火。大乘一层对地仙巅峰，境界差距确实很大――但你别忘了，半年前他以渡劫境破万仙灭杀阵时，所有人也都觉得不可能。”
他顿了顿。
“让他打。本命之火对夺道大法有天然克制，他不是没有胜算。打赢了，玄冥谷以后就不敢再轻易动他。打不赢――”他的目光重新落回铁剑上，“打不赢，万剑山再出手替他讨公道。”
南渡口比林立想象的更加破败。
镇子建在一片干涸的河床边上，低矮的石屋沿着河岸蜿蜒排列，墙壁上布满了风化的痕迹。街道上往来的修士大多境界不高――人仙、地仙为主，天仙少见。他们的衣着五花八门，神色警惕，看到陌生面孔时会下意识地按住储物袋。
林立走进镇子时，正值午后。淡金色的阳光洒在干涸的河床上，将那些圆润的鹅卵石晒得发烫。他在镇子边缘找了一家茶摊，要了一壶粗茶，坐在临街的座位上，摊开韩霜长老给的地图，确认遗迹的位置。
遗迹在南渡口以北三千里处，来回不过两日路程。采集仙灵草本身并不困难，难的是往返途中需要穿越一片名为“黑风峡”的峡谷。黑风峡地形险峻，仙灵气稀薄，是杀人越货的好地方。
“小兄弟，一个人？”
一个沙哑的声音从身后传来。林立转过头，茶摊的老板――一个干瘦的老者――正用一双浑浊的眼睛打量着他。
“是。”
“去哪？”
“黑风峡。”
老者的眉头皱了起来，凑近几步压低声音：“小兄弟，听老朽一句劝。黑风峡最近不太平。半个月前，有人在峡中看到了玄冥谷的弟子。玄冥谷你知道吧？专修魔功的，杀人不眨眼。听说带头的叫墨渊，地仙巅峰，专夺人道果。这半个月，已经有七八个散修进了黑风峡就再也没出来。你一个人去，怕是――”
“多谢提醒。”林立打断了他，将几块下品仙灵石放在桌上，收起地图，起身离去。
老者的声音从身后传来，带着一丝焦急。“小兄弟，老朽不是吓你！昨天也有个年轻人从黑风峡方向逃回来，浑身是血，丹田都被掏空了――”
林立没有回头。他的身影消失在街道尽头，向南渡口外飞去。茶摊老板看着那道远去的遁光，叹了口气。在这三不管地带，每天都有这样的修士――年轻、自信、不知天高地厚――走进黑风峡，然后再也没有出来。
黑风峡比林立想象的更加幽深。
两侧的崖壁高耸入云，将淡金色的天空挤压成一条狭窄的缝隙。峡谷中终年笼罩着一层灰黑色的雾气，仙灵气在这里变得极为稀薄，连神识的感知范围都被压缩到了不足百丈。崖壁上寸草不生，只有风化的岩石在风中发出呜呜的声响，像是有人在哭。
林立沿着峡谷底部飞行，速度不快，感知力全开。一百零八种异火在丹田中微微跳动，本命之火散发出一层淡淡的混沌色光芒，将他的周身护住。
他飞了大约半个时辰。
然后他停了下来。