contentstart

。。。

莫妮卡已经在沐泉号下属的这艘生态船上工作了一段时间了。

最初被李剑白分配到外围舰队时，她做的都是最基础的活：

瞭望、清洁、修补船帆、处理物资。

李剑白是个严格的指挥官，分配工作时从不解释原因；

只会下达精确到极点的命令，完成后立即检查。

但莫妮卡注意到，那些表现出色、完成任务精准的人，总能在晚餐时多领一份水果硬糖；

或者在贡献点结算时获得些许的额外奖励。

。。。

莫妮卡很快适应了这种节奏。

她发现，在这个舰队里，贡献点就是一切——

它能兑换更好的食物、更舒适的住处、更安全的岗位；

甚至……获得力量的途径。

那些穿着深赭石色教袍的“绯红新血”；

还有那位偶尔展现“神赐”能力的正式修女，都让她看到了另一种可能性：

或许，自己也能摆脱这种朝不保夕的底层生活。

所以她做得格外认真、格外卖力。

瞭望时眼睛从不离开海面，清洁时连角落的污渍都不放过。。。。。。。

。。。

几天前，李剑白突然在晚餐后找到她。

“收拾一下你的东西，明天去沐泉号报到。”

他说，语气平淡得仿佛在说明天的天气，甚至没给她提问的时间，

“胡静小姐那里需要一个助手，负责照料植物和动物。你被选中了。

珍惜这个机会——

在沐泉号上工作，除了基础报酬，还有养护任务的额外贡献点。

做得好，你或许两个月后可以申请教廷见习修士的考核。”

于是她来了。

带着简单的行李——

几件换洗衣服、那个皮质笔记本、一支炭笔；

还有一枚之前从沉船中捡到的、已经失去光泽的银质吊坠。

。。。

虽说是被分配到沐泉号，但她其实很少待在那艘堪比豪华度假区的沐泉号主舰上。

胡静分配给她的主要工作地点，是这艘专门改造的养殖船——

它比沐泉号小了几圈，但内部空间规划得极其高效。

除了必要的船员舱和储藏室，整艘船近一半面积被改造成了养殖区：

采光良好的温室、通风完善的兽栏、还有那个神秘的“种植舱”——

她至今没进去过；

因为胡静大人说那里只有主教大人和少数几个被授权的人可以进入。

。。。

。。。

说到主教大人……

莫妮卡的目光不由自主地想到那个沐泉号上的阁楼。

她在沐泉号学习的那几天里，那位神秘的主教来过三次。

每次都穿着那身标志性的铁十字军装，戴着防毒面具，步伐沉稳而无声。

他登船后从不与她这种普通船员交流，总是直接走向阁楼，胡静大人则会提前在那里等候。

有一次，莫妮卡在走廊尽头远远瞥见过阁楼的门缝——

里面透出的不是烛光，而是一种柔和的、淡红色的光晕；

空气中还飘荡着某种甜腥的气味，像血，又像熟透的浆果。

她很好奇，但不敢问。

在这片海上的舰队里，好奇心是奢侈品，知道太多往往是危险的开始。

莫妮卡很早就学会了这条生存法则——

在她原来待过的那个小舰队里；

那个因为多问了船长一句“我们到底要去哪里”而被扔进海里喂鱼的年轻男人；

用生命给她上了在这个海洋世界的第一课。

。。。

“莫妮卡。”

胡静的声音让走神的她猛然回神。

“在的，我在，大人，我在。”

她连忙应声，下意识地挺直了背，双手紧握笔记本，仿佛那是一面盾牌。

胡静转过身；

那张在温室暖光下显得格外柔和的脸上，此刻却没什么表情。

她盯着莫妮卡看了两秒，那双总是温和的眼睛里，闪过一丝难以捉摸的情绪——

不是不满，不是责备，更像是一种……评估。

然后她点点头：“记住了就好。跟我来，该去处理今天的灵泉水了。”

。。。

两人离开温室，穿过一条狭窄的走廊后，便走上甲板，踩着跳板，返回了沐泉号。

进入沐泉号，墙壁上每隔几步就挂着一盏油灯，灯焰在玻璃罩内稳定地燃烧——

莫妮卡此刻才注意到；

这些灯油似乎不是普通的鱼油或鲸油，燃烧时散发出一种极淡的香味，能让人心神宁静。

走廊尽头是一扇厚重的橡木门，门上雕刻着复杂的线条图案。

胡静从腰间取出一枚骨制钥匙——钥匙的造型很奇特，像是一截指骨——插入锁孔。

门开了。

。。。

灵泉室的门在身后轻轻合拢。

一股清凉、湿润、带着奇异甜香的气息扑面而来；

瞬间驱散了走廊里浑浊的空气。

莫妮卡下意识地深吸一口气，那股清冽的气息顺着鼻腔涌入肺叶；

让她连日劳作的疲惫都消散了几分，仿佛连头脑都变得清明起来。

灵泉室比她想象的要小。