可魂族的防守，早已不是从前。

萧炎在药族废墟上领教过，这一次更是深有体会。他试了无数次——易容、潜行、趁夜偷袭、混入魂族外围弟子的队伍——每一次都在即将触及核心时被挡了回来。

那些守护阵法层层叠叠，气息感应密不透风，像一张织了几千年的网，连一只苍蝇都飞不进去。

他只能杀掉一些长老。

杀那些在分殿里炼丹的魂族炼药师。

可那枚玉，始终没有出现。虚无吞炎像知道他会来，把那块玉藏得死死的，连一丝气息都不露。

或者说，是根本不屑于理会他。

萧炎站在魂族分殿的废墟上，衣袍上沾着血，玄黑尺上血迹斑斑。

这条路走不通。

他得换条路。

萧炎开始学着设伏。

他在黑角域、迦南学院、魔兽山脉，在所有魂族可能经过的地方，布下了层层叠叠的陷阱。

他把自己能调动的所有人手都撒了出去，星陨阁的弟子、天府联盟的旧部、那些受过他恩惠的散修，甚至与古族的支援，他都来者不拒，互为引援。

一张大网在黑暗中悄悄铺开。

他不需要正面硬碰。

萧炎只需要一个机会，一个魂族陀舍古帝玉经过他设伏范围的机会。只要让他看到那枚玉，他就会想尽办法办法抢回来。

小蛮告诉过他，斗帝洞府的外部入口，就在迦南学院塔下。

可，没有用。

他们这些人，哪怕加在一起，比起魂族上千年的谋划，还是太弱了。

哪怕是他在古元的帮助下，借助萧玄的残魂拥有了帝级灵魂，也还是一样。

最惨的一次，他们在黑角域正面撞上了虚无吞炎。

那一战，萧炎至今不敢细想。他带去的三十七个人，最后活着回来的只有他自己。

若不是生灵之焱那股生生不息的恢复力，他也不能从虚无吞炎那里捡回半条命。

哪怕古族也参与了行动，古族三仙倾巢而出，黑湮军精锐尽出，也没有用。

没用。全都没用。

萧炎的心情一天比一天沉重。

养伤的日子，他坐在那里，看着自己的手，看着那双曾经能炼出九品玄丹、能焚尽斗圣的手，如今连一块玉都护不住。

他已经算得上斗气大陆的强者了。

五星斗圣，九品炼药师，天府联盟的盟主。可这些头衔，这些力量，在小蛮的事上，一点用都没有。

他还是无法把妻子的命运改过来，还是只能眼睁睁看着虚无吞炎把那枚玉握在手里，看着她脸上的裂纹一天比一天深。

夜里睡不着的时候，他会想起那些梦。梦里没有小蛮，只有无尽火域、薰儿、美杜莎女王、小医仙、雅妃，还有那些他叫得出叫不出名字的女子。那些梦太美了，美得像一块甜得发腻的蛋糕，美得像一条铺满了鲜花的路，美得像祂在轻声告诉他：放手吧，这条路更好走。

可现在祂，已经没有耐心了。

陀舍古帝玉的意外丢失，就是祂对他的警告。祂在告诉他：你不听我的话，我就拿走你最在意的东西。

命运的车轮碾过来，你挡不住，也改不了。祂给了他一条更好的路，一条没有小蛮、没有痛苦、只有鲜花和掌声的路。

祂在等他自己走到所谓的“正轨”上。

萧炎闭上了眼。

……

魂天帝将八块陀舍古帝玉同时托起。那些玉片在他掌心微微震颤，像彼此在呼唤什么，又像是在回应什么。他的手指修长白皙，骨节分明，托着那八片碎玉，像是在托着整个世界的重量。