“至于胜算嘛，自然不大……”小蛮唇角微勾，“可魂族不会放过它，咱们大可以伺机而动。”

萧炎听出了她话里的意思：“你是说，魂族也在盯着净莲妖火？”

“盯着？”小蛮冷笑，“以魂天帝的性子，怕是早就在布局了。净莲妖火若真现世，魂族必定第一个出手。”

“为什么？”萧炎有些不解。

小蛮斟酌了一下措辞：“这个，怎么说呢……魂天帝一直所图甚大。他招揽虚无吞炎，是为了吞噬血脉之力；控制我，是为了得到古帝洞府的坐标。至于净莲妖火——”

她顿了顿。

“净化万物、焚烧灵魂、制造幻境——这些能力，对魂族的灵魂吞噬体系简直是完美补强。魂族这些年到处抓捕强者、炼药师，都是为了魂天帝的图谋。有了净莲妖火，他们积攒灵魂之力的速度能快上十倍不止。”

萧炎眉头微皱。

“更何况，”小蛮的声音淡下来，“他魂天帝说不定还做着另一个梦。”

“什么梦？”

“把虚无吞炎和净莲妖火收入囊中，”她抬眼看他，“说不定……能炼出当年陀舍古帝的那团帝炎。”

其他的异火，天地间多少都有第二份，费些心力总能找到。哪怕是古族那团金帝焚天炎，她也听说过，魂天帝在某处寻到了第二朵。

可虚无吞炎和净莲妖火不一样。

这两朵，从始至终，天地间只有一个。

所以——

对魂天帝来说，这净莲妖火，势在必得。

萧炎心头狠狠一震：“帝炎？”

他自问也算见多识广，这些年药老倾囊相授，异火榜上的种种如数家珍，却从未听过这个名字。

小蛮看了他一眼。

“异火榜上，第二到第二十三都有名有姓，唯独第一，从来没人知道叫什么。”她顿了顿，“因为第一就叫帝炎。如果你还是听不懂——”

她的语气淡下去。

“换成你们人类的说法，叫他……陀舍古帝。”

陀舍古帝……

萧炎张了张嘴，却发现自己一个字都说不出来。

那个传说中的斗帝，那个留下古帝洞府、让整个大陆趋之若鹜的存在——

是一朵异火？

可小蛮还不算完。

“而你修炼的焚诀，就是他的功法。”她的声音淡淡的，“他吞噬了所有的异火，最后把自己吞成了第一。”

一朵学会了焚诀的异火？

萧炎的脑子乱成一团。

他忽然想起这些年吞噬异火的经历。

每一次融合，都能感受到那些火焰里残存的、模糊的意志。有的暴戾，有的冰冷，有的像是困兽犹斗。

原来如此，原来如此……

他修炼的功法，根本就不是给人练的。

小蛮看着他这副模样，轻轻哼了一声。

“这下你知道，为什么当初我不愿意让你练了吧？”她顿了顿，“要不是你运气确实不错——早死八百回了。”

这本来就不是人该练的功法。

萧炎怔了半晌，才找回自己的声音：“这可真是……惊天大秘密。”

“这有什么，”小蛮斜斜瞥了他一眼，端起桌上的水润了润唇，“你不知道的还多着呢。”

她活了太久，这些对她来说，早就不算什么秘密了。

萧炎花了点时间消化，看着小蛮悠哉悠哉的模样，释然了——管他什么帝炎什么魂天帝，眼下最要紧的，是去见父亲他们。

然后成婚。

他在星陨阁修整了几日，缓过劲来。

其实说起来有些尴尬，他连自己父亲和族人在哪儿都不知道。

当年在迦南学院，小蛮把萧家驻地连根拔起，一瞬间消失得无影无踪。

他后来打听过，只知道他们平安，便也放了心。那时实力不济，知道了也做不了什么；后来事情一桩接一桩，小蛮又被掳走，更顾不上。

如今尘埃落定，该去见家长了。