张氏觉得太亏，当即还价，“小哥，你这价可不地道。我们村马婆子前儿才拿旧袄来卖，人家还给三文钱一斤呢，她那棉花还没我的好！”

伙计见多了这般还价的妇人，旧棉本就利薄，也懒得多磨，只淡淡道，“大娘，我们这儿真给不上这个价。要不您去问问马婆子，看她是在哪儿卖的，您也往那边去问问。”

周素裳一听就不乐意了，当即拉过张氏，“娘，那马婆子在哪家卖的，咱们就去那家，不在这儿问了。青石镇虽不大，卖棉花的又不止这一家，哪儿不能卖？”

张氏轻轻拍了拍她的手，又冲她暗暗挤了挤眼，示意她先别作声。

周素裳一时懵了――这伙计都这般说话了，娘怎么还不走？

李善宝凑到近前，压低声音对她道，“咱村儿里哪有什么马婆子，那是娘随口编的，就是想跟他抬抬价罢了。”

“哦，原是这样……那这伙计，也听出是瞎话了？”周素裳这才恍然大悟。

李善宝点了点头，叮嘱道，“娘待会儿还要买新棉花，咱俩只管看着就行，千万别插嘴。”

说这话时，他身子莫名一僵，显然是想起了从前什么不好的经历。

张氏看了眼忙前忙后的伙计，在铺子里慢悠悠转了一圈，故意抬高了声音，“也罢也罢，你们不收，我就去别家瞧瞧。左右这旧袄一卖，家里还得添上一二十斤新棉呢。老大，老大媳妇儿，咱走。”

她说着便夹起旧袄，作势就要往外去。

后头的掌柜一听这大娘竟要买一二十斤新棉，连忙从柜台后赶出来拦着，“哎哟大娘！做生意哪有不还价的道理，您要是觉得不合适，尽管开个价，咱们慢慢商量。这走了一上午，肯定累坏了，快坐下来歇口气再说。”

掌柜说着，忙从柜台后搬出一张条凳，殷勤让张氏坐下。

张氏也不推辞，稳稳坐下，“我也不是故意抬价，我们村里确实有人卖到这个价。”

掌柜连连点头，“是是是，大娘说的是。”

张氏又道，“我也不多要，人家卖三文一斤，我也要三文。多一文我不贪，少一文我不卖，能成咱们就接着说，不成我也不耽误您做生意。”

掌柜连忙应着，又笑着补了一句，“大娘爽快人，这价我给您。可咱们得说好，这新棉您也得在我铺子里买，不然旧棉利薄，我收了您的，新棉您又跑别家去，我可就亏了。”

张氏点了点头，“那是自然，只是不知你家新棉是什么价钱？”

掌柜伸出右手，五根指头在空中一扬，“新棉五十文一斤，概不还价。”

张氏立刻把脸一撇，“悖≌乒竦姆讲呕顾导矍缓鲜士梢陨塘浚饣岫捅涑筛挪换辜哿耍磕阏庾錾猓刹惶氐腊。

掌柜苦着脸赔笑，“大娘，跟您说句实在话，我这铺子在这儿开了十几年，您去街上随便打听，谁家能比我这儿更低？我就是不爱跟人磨来磨去，索性直接把底价亮出来。我要是真想绕弯子，直接标六十文、七十文，再跟您一点点往下磨，到最后不还是五十文？兜那圈子有什么意思，您说是不是这个理？”_c