周素裳含笑应道，“咱们本就是乡里人家出身，我瞧着她们都是老实本分的，正是铺子里缺的人手。”

与罗中财略作寒暄，她便要领着几人去用晚食。

鳖女儿连忙上前福了一礼，轻声道，“娘子心善宽厚，只是奴婢如今已是下人，怎好与主家一同用饭？娘子这里若有糙粮，奴婢自己动手做些便是。”

她既这般说，刘翠花也跟着婉拒。

周素裳浅浅一笑，“你们想在这儿用饭，却是不成的。铺子还没开张，莫说糙粮，连柴火都没有，如何生火做饭？你们也别拘谨了，对面铺子就有热烧饼和杂碎汤，每人去喝上一碗，也好驱驱身上寒气。”

此时已是深秋入夜，几人仍穿着单薄旧衣，晚风一吹，个个冻得瑟瑟发抖。

周素裳看在眼里，心里暗自盘算，待会儿还要先给他们置办几身厚实成衣才是。

铺子对面开着家羊汤馆，一口大锅就支在门口，咕嘟咕嘟煮着羊汤，热气裹着浓香，一阵阵往这边飘。

秋意已深，风里带着凉意，这会儿正是饭点，馆子里坐得满满当当，生意正好。

周素裳几人一进门，伙计立刻笑着迎上来招呼。

她望着大锅里腾起的氤氲白雾，回头点了点人数，开口道，“羊杂汤来七碗，烙饼切十五文钱的。”

“好嘞！”

伙计高声应下，从橱柜底下搬出一摞粗瓷碗，数出七个一字排开，先撒上切碎的芫荽和小葱，再舀起滚烫的羊杂汤浇进去，滴上几滴亮澄澄的小磨香油，依次端上桌。

刘翠花和鳖女儿齐齐吸了吸鼻子，肚子里顿时咕咕作响。到底是大人，即便馋得不行，也强撑着不去多看那碗。

可刘翠花身边的小女娃却实在按捺不住，香气直往鼻子里钻，她仰着小脸，眼巴巴瞅着碗，眼睛都亮了。

伙计还在案板前切饼，周素裳见小女娃饿得眼睛发直，轻轻把桌上那碗羊杂汤往她跟前推了推，温声道，“吃吧。”

小女娃吓得忙往后缩，可身后就是长凳，身子一仰，眼看就要跌坐在地。

亏得刘翠花手快，一把将女儿捞住，等把人扶稳坐好，她又慌忙赔罪，“娘子对不住，是我没看好孩子，我给娘子赔不是！”

正好这时伙计端着饼子上来，烙得金黄酥脆的饼切成小块，满满装了一竹箩。

周素裳只当没看见方才那点慌乱，淡淡招呼罗中财，“罗大叔，先吃饭吧，时候不早了，吃完也好早些歇着。”

罗中财瞧着惶恐不安的刘翠花母女，也不多，只顺着周素裳的话乐呵呵应道，“吃，都吃。”

周素裳几人拿起筷子，夹块热饼，就着滚烫鲜香的羊杂汤，吃得香甜。

鳖女儿见没人再理会她们，眼睛直勾勾盯着面前的汤碗，悄悄咽了咽口水，终于小心翼翼把碗端到唇边，浅浅啜了一口。