罗梅花这才细细说来，“是村里李贵家的撞见的，她说昨夜鸡刚叫头遍，她起来小解，远远看见个人背着竹筐从外头回村儿。她吓了一跳，躲在一旁瞧着，见那人进了二房的门，没片刻又出来，仍旧背着筐往地里走。这回对着脸儿，她看得真切，正是二房刘氏。

起先她还纳闷，刘氏怎会起得这么早。谁成想白日里，就听见咱娘在村口骂，说不知哪个遭瘟的偷了咱家苞谷。李贵家的这才回过味来，偷偷把夜里看见的事，一五一十说给了咱娘听。”

周素裳听罢，沉声再问，“咱爹是何说法？”

罗梅花垂着头，声音越发低了，“咱娘抹着眼泪说，爹只道二房日子艰难，才一时糊涂做了这下作事，叫咱们别再追究了。”

周素裳当即冷哼一声，她公爹李大头，如今虽说不再明着给二房送东西，可帮扶了这么多年，早就帮成了习惯。二房都做出偷盗庄稼这等龌龊事，他不想着对方品行不端，反倒先替人找补，只当是可怜才出此下策。

对付刘氏这种人，就该半点情面不留，狠狠敲打一次，让她记疼，往后才不敢再来招惹。

周素裳略一思忖，转头对李善宝吩咐道，“去亭长那里报官，偷庄稼这事，可大可小，咱们既然不肯罢休，又有人证指认元凶，亭长断没有不管的道理。”

罗梅花闻一滞，面露迟疑，“报官？会不会不妥……毕竟是一门子的亲戚。”

周素裳瞥她一眼，语带嘲讽，“什么亲戚？我们不过是庄稼被偷，前去报官讨公道罢了。至于贼人是谁，自有官府去查，与亲戚不亲戚的有什么相关？”

赵荷花一听，当即喜上眉梢，连声附和，“大嫂说得对！就该让官府把那贼偷抓去坐牢，看他们往后还敢不敢偷偷摸摸祸害咱家的东西！”

李善宝见周素裳态度坚决，心中虽因二房沾着血缘亲情有些犹豫，可转念一想，二房如今行事这般荒唐下作，也确确实实该给他们一个狠狠的教训。

思量至此，他不再迟疑，转身便往镇上衙门的方向去，径直报官了。

周素裳随后又去了糕点铺，称了几斤新鲜的桂花糕，分成两份。一份留着带回家给孩子们解馋，另一份则打算送去李贵家。并非要央她做伪证，只求待会儿亭长问话时，她能照着实情原原本本说出来便好。

东西置办妥当，她也没等李善宝回来，只叮嘱罗梅花与喜翠好生照看铺子生意，便提着那两包桂花糕先行动身回村。

一路步行往村里赶，她心里暗自嘀咕，早知道还要回来一趟，方才就该让大哥多等片刻，搭他的牛车回来，也省得这般费脚力。

她已是许久不曾回村，行至村口时，不少乡邻笑着同她打招呼，她虽大多面生，也依旧温和颔首，一一应了下来。

待到李家院门外，只见院门虚掩着，周素裳伸手轻轻一推便开了。

张氏正在院子里翻晒黄豆，瞥见她回来，连忙放下手中的竹耙子，快步迎了上来，一连串的话脱口而出，“你咋这个时候回来了？我昨儿去铺子，老三媳妇说你去榆林镇看新铺子了？怎么忽然又要寻铺子？可有着落了？等新铺子一开，你们人手够不够？忙得过来吗？”

周素裳并未接话，只上前一步，低声对张氏道，“娘，先别说这些，李贵家的住在哪一处？你先带我过去一趟。”