沐樱点了点头。

不远处传来一阵清脆的笑声。她不必抬头也知道，那是徐步瑶。

那笑声像是故意扬起来的，一下一下，往她这边飘。

沐樱没有看过去。

目光落回茶盏时，余光里掠过一道藕荷色的影子。

是苏玉棠。

她正与几位贵眷寒暄，唇角噙着笑，温婉得体。

在沐樱收回目光的那一刻，看到采薇过来，俯身给她添茶，极轻地说了句什么。

苏玉棠点了点头，依旧笑着，像什么都没发生过。

沐樱正要垂下眼帘，忽然感觉到一道目光落在自己身上。

她抬眼看过去。

苏玉棠正望着她。

两人对视，只是一瞬。快得像错觉。

苏玉棠弯了弯唇角，收回目光，继续与身旁的夫人说笑。

后园。

沐辰站在廊下，百无聊赖地数着地上的砖缝。

外院的公子们三五成群，凑在一起说话。

他年纪最小，插不上嘴，便一个人站在角落，时不时往通往后院的那道门望一眼。

姐姐在里面。

她还好吗？有人欺负她吗？

不远处，几个小厮的声音飘过来。

“……听说了吗？徐府那位沐姑娘，就是里头那个。”

“哪个？”

“就那个，被二少爷退婚的。啧啧，还有脸来赴宴呢。”

“可不是嘛，我听说她在徐府白吃白住，人家徐家不好意思赶她走，她还当自己是什么正经表姑娘了。”

“什么表姑娘，就是个打秋风的穷亲戚。”

“哈哈，你这话可别让人听见……”

笑声刺耳。

沐辰攥紧了拳头。

他想冲过去，想告诉他们不许这么说他姐姐。

可他想起出门前姐姐叮嘱他的那句“在外院好好待着，别惹事”。

他不能惹事。

他惹了事，姐姐会更难。

沐辰垂下头，把拳头攥了又攥。

又过了一会儿。

一个小丫鬟走过来，穿着徐府下人的衣裳。

沐辰认得她――是徐夫人院里的翡翠。

“沐辰少爷。”

沐辰愣了一下，连忙站直身子。

翡翠笑了笑，压低声音道：“你姐姐让奴婢来传个话，说她在后园那头的亭子里等你，有话要单独跟你说。”

沐辰眼睛一亮：“我姐姐？”

“是。”翡翠点点头，“姑娘们不方便出来，才让奴婢来的。你快去吧，别让你姐姐等久了。”

沐辰没有犹豫。

他跟着翡翠往亭子走去。

翡翠走在前头，心里还想着方才二小姐交代她的话：

“翡翠姐姐，你帮我去传个话。沐辰那孩子一个人在外院怪可怜的，让他跟他姐姐见一面，也算是我替娘分忧。别让我娘知道，她事多，省得她操心。”

翡翠觉得二小姐心善，便应了下来。

穿过一道月洞门，绕过一座假山，后园越来越静。

翡翠停下脚步，指了指前面。

“就在那头的亭子里，你自己过去吧。奴婢还得回去伺候夫人，不便久留。”

沐辰点点头，往前走去。

翡翠转身离开。

她没有看见，在她转身的那一刻，假山后面走出两个人影，悄悄跟上了那个少年。_c