“我们不是怀疑您。”老林说，“只是想把情况弄清楚。您还记得，当时有没有人……暗示过什么？比如，推荐施工队伍，或者指定材料供应商？”

老周闭上眼睛，好像在回忆。再睁开时，眼神有些复杂。

“有一次，韩斌副市长叫我去他办公室。”他慢慢说，“他说，旅游公路是重点工程，要选有实力的队伍。他推荐了省路桥集团，说这家企业技术好、信誉好。我说，按程序要公开招标。他说，公开招标也得有倾向性，要保证重点企业中标。”

“后来呢？”

“后来省路桥集团中标了，程序上没问题。”老周说，“但施工过程中，他们提出要提高防护标准，说地质条件复杂。专家论证会我参加了，专家的意见是真实的。只是……防护材料选的是‘宏达建材’，这家企业当时刚成立不久，资质一般，但价格比别人高百分之二十。”

“谁定的？”

“设计院推荐的，韩斌副市长同意的。”老周顿了顿，“我提出过质疑，但韩斌说，这家企业有新技术，贵有贵的道理。”

谈话进行了两个小时。老林送老周出门时，这位老局长突然说：“林书记，如果真有问题，该处理就处理。但您得相信，我们大多数干部，是想干实事的。只是有时候……身不由已。”

老林点点头，没有说话。

晚上九点，王哲和老林到高阳办公室汇报进展。

“目前发现三笔可疑资金，总计一千两百万。”王哲汇报，“都通过空壳公司转移，最终流向还在查。”

“谈话了五位老同志，情况大同小异。”老林说，“都是韩斌主导，程序上有瑕疵，但个人没有直接受贿证据。”

高阳听着，手指在桌面上轻轻敲击。

“继续查。”他说，“空壳公司的钱流向哪里，一定要查清楚。谈话要继续，但要注意方法，别让老同志寒心。”

两人离开后，高阳一个人站在窗前。

夜色中的青州，万家灯火。

他知道，那些灯光后面，有无数双眼睛在看着，无数个家庭在等着。

等着一个交代。

等着一个公道。

也等着一个未来。

他深吸一口气，拿起电话，拨通了郑明远的号码。

“郑书记，第一天自查情况，我向您汇报……”

窗外的灯光，明亮而温暖。

自查工作铺开的第三天，青州市委大楼里的气氛变得微妙起来。

早晨七点四十五分，高阳刚踏进办公楼，就感觉到走廊里的目光比平时多了些。几个部门的同志看到他，点头问好的动作里带着欲又止的意味。有人抱着文件夹匆匆走过，眼神和他对上时慌忙移开。

电梯里遇到住建局副局长老孙，这个平时话很多的老同志今天出奇地沉默。楼层到了，老孙走出电梯前，突然回头：“高书记，今天的谈话名单……”