1963年6月，红海的烈日炙烤着茫茫海面，浪花翻涌间，倒映着钢铁巨舰的身影——这注定是一个不平凡的日子，英国皇家海军双航母编队；在查尔斯·马登海军上将的亲自率领下，历经数日航行，终于抵达了红海海域，缓缓锚定在指定作战区域。

此刻；编队距离阿卢赫亚沿海不足100公里，这个距离，在战火纷飞的红海之上，无疑是踏入了危险地带。

查尔斯·马登站在皇家方舟号的指挥舱内，望着窗外无垠的海面，眉头微蹙；他比任何人都清楚，这个距离意味着什么；也门军队的战机随时可能从沿海机场起飞，对航母编队发起突袭，稍有不慎，就会遭受重创。

可他别无选择。红海海域最宽的地方不过355公里，若是再向西靠近，就会侵入其他阿拉伯国家的领海，引发更大的外交危机，甚至会遭到更多阿拉伯国家的联合反击；可若是距离阿卢赫亚太远，又会受限于舰载机的航程，无法有效对登陆部队提供空中掩护和地面支援。

要知道，地面登陆部队一旦失去空中掩护；面对也门军队的伏击，必将付出惨痛的代价，这是查尔斯·马登绝对不能接受的。

就在他沉思之际，指挥舱内的通信官快步上前，神色恭敬地汇报道：“上将阁下，休·马特尔少将发来急电，他已率领所属地面部队，向巴吉勒防线发起全面攻击；战况激烈，正全力牵制也门军队主力。”

查尔斯·马登闻，紧绷的神色稍稍缓和了几分。休·马特尔是他一手提拔起来的亲信，作战勇猛且心思缜密，对于这位老部下，他有着十足的信任。

如今休·马特尔已经在巴吉勒方向打响了牵制战，成功吸引也门军队的注意力，那么他这边，也必须立刻采取行动，趁势实施登陆作战，完成既定战略目标。

“传令下去，塘鹅aew。3预警机立即弹射起飞！”查尔斯·马登没有丝毫犹豫，当即下达命令，语气坚定，“上次增援舰队遭到也门战机突袭，就是因为缺乏空中预警力量，这次绝对不能重蹈覆辙！”

他心里清楚，塘鹅aew。3预警机，绝对是目前世界上最先进的预警机之一，有它在空中警戒，就能牢牢掌握制空权的主动权。

这款预警机的各项参数，早已深深刻在查尔斯·马登的脑海里：乘员3人，分别是飞行员和2名雷达操作员；机身长度13。11米，翼展16。56米，可折叠的机翼完美适配航母升降机，高度5。13米，机翼面积46。0平方米；空重约6382公斤，最大起飞重量约公斤；机腹装有大型雷达罩，加高垂尾搭配侧开乘员舱门，机身设计完全贴合航母作战需求。

动力方面，它搭载1台armstrong

siddeley

double

mamba

asmd。4双体涡桨发动机，功率可达3875轴马力（2890千瓦），独特的双输出轴设计，可实现单引擎巡航，交替使用引擎能有效延长续航时间。

搭配6叶同轴对转螺旋桨，最大速度约480公里小时，巡航速度维持在300至350公里小时，航程约1066公里，典型预警任务的续航时间可达5至6小时，实用升限7600米；完美适配英国航母的弹射起飞与拦阻降落模式。

在探测能力上，塘鹅aew。3搭载anaps-20s

s波段雷达，机腹的大型雷达罩可实现全方位探测，对大型战机的探测距离可达200海里（约370公里）；虽然配备的是老式模拟雷达，无机载计算机，需要雷达操作员人工判读回波，但搭配anapx-7敌我识别系统和anart-28数据链；可将探测到的雷达数据实时传回航母指挥中心，让指挥层第一时间掌握空域动态。

“只要也门战机敢起飞，我们就有信心第一时间发现，绝对不会给他们突袭的机会！”查尔斯·马登对着身边的参谋人员说道，语气中带着一丝笃定——有塘鹅预警机在空中警戒，他心里多了几分底气。

随着一声令下，皇家方舟号和竞技神号航母的弹射器相继启动，两架塘鹅aew。3预警机依次弹射起飞，机翼展开，如同展翅的雄鹰，缓缓攀升至指定警戒空域；开始执行全方位探测任务。雷达操作员全神贯注地盯着雷达屏幕，仔细判读每一个回波信号，不敢有丝毫懈怠。